Ez a kis kötet az ókori Római irodalmi életét mutatja be: az irodalom szerepéről vallott nézeteket, az írók társadalmi helyzetét és egymás közti viszonyát – barátságát és gyűlölködéseit -, a műfajokat és irodalmi divatokat, a színházat és a közönséget, azokat a formákat, melyek keretei közt az írók és a művek eljutottak az emberekhez (felolvasások, könyvek, könyvesboltok, könyvtársak stb.), s végül az írói morálnak és az irodalom szabadságának a kérdését.