Mungo Virginiában egy emberséges rabszolgatartó ültetvényes fiaként született. Együtt nőtt fel Camillával, a háztartásukban élő, viszonylag becsben tartott rabszolgalánnyal, akivel egymásba is szerettek. Mungo Cambridge-ben tanul, amikor Camilla leveléből értesül róla, hogy apja meghalt, és a dohányültetvény a csőd szélén áll.